鸡精是一种以味精、食用盐、鸡肉/鸡骨的粉末或其浓缩抽提物、呈味核苷酸二钠及其它辅料为原料，添加或不添加香辛料和/或食用香料等増香剂经混合、干燥加工而成，具有鸡的鲜味和香味的复合调味料。鲜度是味精的1.5-2倍，可以用于使用味精的所有场合，除可用于家庭及餐饮消费外，还可用于食品加工。
图表1 - 鸡精、鸡粉与味精的比较
我国鸡精市场需求主要来源于餐饮行业、家庭消费和食品制造行业需求。2008年，上述三大领域的鸡精、鸡粉采购量占我国鸡精、鸡粉总销售量的比重如下图所示：
图表2 - 2008年度我国鸡精、鸡粉应用领域所占比重统计（数据来源：中国调味品协会）
1）餐饮行业
餐饮行业是我国鸡精产品主要销售市场，生产厂商供应餐饮行业的销售量约占其总销售量的七成左右，是鸡精产品消费的最主要渠道。具体而言，餐饮行业需求又可细分为高、中、低三个层面，高档餐饮业使用鸡精产品的比例最高，但受限于餐饮店数量较少，其消费的鸡精量仅占整个餐饮行业消费量的30%左右；中档餐饮业数量众多，且使用鸡精产品比例较高，其消费量占整个餐饮行业消费量的50%左右；而低档餐饮业出于成本控制考虑，使用鸡精产品的比例最小，其消费的鸡精量占整个餐饮行业消费量的20%左右。
2）家庭消费领域
鸡精首先大规模使用始于餐饮领域，其后逐步向发达地区家庭消费领域渗透。消费者出于对家庭成员身体健康的考虑，对调味品健康、天然、营养等指标尤为关注。经调查，经济发达地区约80%的消费者均认同鸡精产品的健康性和营养性，2008年人均年消费量为2.7公斤，而不发达地区特别是广大的农村市场的人均年消费量尚不足0.2公斤。
3）食品工业
作为目前发展较快的食品加工业，对复合调味料的需求也呈现出日益增长趋势。作为味道和口感都十分出众的鸡精也将会成为食品加工中的一种配料出现。
二、鸡精产业发展现状及进出口情况
鸡精产品在我国的规模化生产始于上世纪90年度初期，历经十余年的快速发展，鸡精行业标准于2003年正式颁布，开始了行业的有序竞争。总体来说，鸡精行业处于快速成长阶段，呈现出健康的发展态势。目前，鸡精类产品在调味品行业中的地位日益重要。由如下2008年度我国调味品产品类别可见：
图表3 - 2008年我国调味品行业产品类别及分布情况（数据来源：中国调味品协会）
图表4 - 2005-2012年我国鸡精市场产量增长分析（数据来源：智研数据中心）
由图可见，2012年鸡精产能为40万吨，整体产量达34.5万吨。据估计，鸡精的消费量还将会呈现长期、持续增长的势头，并且会出现更多的细分市场以及细分品牌。
目前，发达国家如欧美地区，鸡精类产品的消费量占鲜味调味品总量的80%以上。因此，参照国际经验，我国鸡精行业具备较大的成长空间。日本味之素公司对中国市场的调查认为，在未来的5至10年里，中国市场鸡精对味精的取代率将超过20%，鸡精将达到年产50万吨-60万吨的总量。
可见，鸡精作为近年来发展起来的新型行业，拥有数以十亿计的潜在消费者，呈现出快速健康的发展态势，未来发展空间巨大。根据近几年来国内鸡精的需求来看，未来四年内，我国鸡精市场仍将保持较高的速度发展，市场需求旺盛。
进出口方面，我国鸡精消费已基本实现国内自产，进口量较少。而出口方面，因鸡精主要作为鲜味调味品使用，而国内外饮食习惯及口味偏好存在一定差异，针对国内市场研制的产品配方难以在境外市场统一适用；再加上近年来国内市场快速增长，国内现有产能尚难以满足旺盛的市场需求，故我国鸡精企业尚未着力开拓境外市场，行业整体出口量较少。
三、行业竞争发展现状
2012年度，我国鸡精生产厂家有近300家，其中上规模的生产厂商有近20家。比起2008年生产厂家近1000余家，上规模的生产厂商不足200家的局面，说明鸡精市场已经过一轮筛选整合，行业的发展已逐步进入成熟阶段，由单纯的企业数量扩张转向结构优化，向规模化、集中化、专业化方向发展。
在目前的鸡精市场，分别隶属雀巢和联合利华两大集团的“太太乐”、“家乐”、“美极”和“豪吉”四大品牌占据了全国产量的90％，其中“太太乐”被誉为全球鸡精行业的领导者，在中国鸡精市场占有率达40%。，在华东、华中、华北、东北、西北市场上占据主导地位。西南市场则由“太太乐”的兄弟品牌“豪吉”占主导地位，而华南地区则是联合利华旗下“家乐”品牌的根据地。
上述两家外资巨头在我国鸡精市场具有相对强势地位，其在一线城市暂居较大的市场份额。而广东佳隆食品股份有限公司、四川成都金宫味业食品有限公司等本土大型生产商在二、三线市场及农村市场占据一定市场份额，以差异化的策略参与市场竞争。此外，市场还存在部分以低端产品、低廉价格游击于市场的各地中小鸡精生产企业，其主要专注于周边区域市场的开拓。
通过激烈的市场竞争，鸡精的行业集中度已较高，“佳隆”、“太太乐”、“家乐”等少数知名品牌的合计市场占有率已达80%以上。经过市场筛选后，小型鸡精生产企业逐渐遭遇淘汰。现今市场上规模化的大型企业之间、本土企业与外资企业之间的竞争已逐步成为主流，新一轮竞争主要围绕产业化规模、市场网络、技术研发和品牌推广等全方位展开。总体而言，虽然目前我国鸡精市场集中度已较高，市场竞争较为激烈，但受益于行业市场容量的高速增长，行业内仍面临着较为良好的发展机遇。
现阶段，我国鸡精、鸡粉行业前三强企业如下：
1. 雀巢（中国）有限公司：雀巢（NESTLE）分别于1999年、2001年先后控股了上海太太乐食品有限公司80%的股权、四川豪吉食品有限公司60%的股权；雀巢（NESTLE）目前拥有“太太乐”、“豪吉”、“美极”三个鸡精、鸡粉品牌，其中以鸡精产品为主。雀巢控股的上海太太乐和四川豪吉进入市场较早，目前在高端餐饮市场树立了较好的品牌，且致力于以家庭消费为主的鸡精市场开发，在华东地区太太乐已成为强势品牌，市场占有率较高。
2. 联合利华（中国）有限公司：联合利华（UNILEVER）目前拥有“家乐”鸡精、鸡粉品牌，其中以鸡粉产品为主。联合利华控股的家乐主要控制广东、上海、北京等较大一线城市的高端餐饮酒楼市场及家庭消费市场，较少涉及二线城市及地区级城市的开发。
3. 广东佳隆食品股份有限公司：佳隆公司是我国鸡精、鸡粉行业第一民族品牌，通过多年的市场细分化运作，在华中地区、东北地区、华北地区及华南市场牢牢控制着中高档餐饮酒楼，特别是在河南、吉林、辽宁、北京、山东等地，佳隆已经成为中高档餐饮强势品牌，在部分优势区域市场的中高档餐饮市场占有率高达70%。
四、行业未来发展趋势
低端加大对味精的替代，高端细分市场，预备海外市场进军：作为鲜味调味料，鸡精市场的扩大除了增鲜“蛋糕”的做大，关键还在于对味精的替代，目前，占味精50%市场的餐饮和家庭渠道，大部分都在使用鸡精。但食品工业中主要还是使用味精，原因在于味精的价格比较便宜，所以鸡精应该着力低端产品的研发，加大对低端市场味精的替代，扩大市场份额。
同时，目前随着消费的升级，消费者对口味也有更高的追求，这一理念表现在鸡精方面就是追求鸡的本味自然鲜美、味道醇厚、回味绵长，香气愉悦诱人，所以，鸡精产品的细分就显得尤为重要。
此外，随着我国鸡精企业，特别是已初步具备生产规模、技术、质量控制优势企业逐渐发展壮大，凭借国内丰富的原材料资源供应等比较优势，海外市场有望成为我国鸡精行业新的增长点。
